2023年4月18日，東京養樂多隊投手奧川恭伸，在相隔385天後，再度重新回到實戰投手丘，在二軍主場迎戰千葉羅德海洋隊。
重新回到投手丘的奧川，面對羅德隊首名打者，先用拿手的速球和滑球三振對手，接下來也讓二三棒擊出投手滾地，僅僅花了9球就讓對方三上三下，現場測速槍顯示的最快球速為148公里，依照球隊賽後公布的Trackman測速則是來到了151公里。這對整整一年都沒有上場實戰投球的投手來說，可說是相當大的鼓舞。賽後奧川接受訪問時帶著久違的招牌笑容表示：「過去一年來，幾乎沒有一刻是開心的，總是感覺到身處黑暗之中，不知何時才能見到光明，然而這一切在今天的登板之後，讓我洗去了這些陰霾」。
時間軸拉回2022年3月29日，養樂多神宮主場開幕戰，該場比賽由奧川恭伸擔任先發，總計主投四局失1分，最快球速149公里，投了53球後退場休息，隔天球團以「上半身不適」為由將奧川送至二軍調整，事後回推，當時球團就已發現奧川的右手肘出問題，只是沒有對外公布。
實際上2022年的春訓，奧川雖然從一軍出發，但狀況一直調整欠佳，球速遲遲無法回到該有的水準，熱身賽也都只能用控球和打者週旋，隱約透露出一股不安的氛圍，直到開幕戰因身體不適提前下場休息。
來到了二軍之後，奧川隔了相當長一段時間沒有投球，直到季中才開始慢慢恢復傳接球練習，原本已進展到牛棚練投的奧川，卻又在七月底確診，再度打亂整個復健行程。球季結束後，媒體傳出了奧川將接受韌帶移植手術的新聞，不過最後被奧川和球團否認。
被問及為何不動手術，球團轉述奧川的想法，在受傷的這段期間，奧川從各方面蒐集許多資訊，他相當在意「手術並不代表百分百能成功」這點，實際上，韌帶移植手術失敗的例子也不少，甚至也有不少要動第二次手術的例子，因此球團和奧川都對於動手術這件事保持慎重的態度，即使奧川還年輕。使用保存療法最成功的例子便是田中將大，田中在挑戰大聯盟的第一年季中即傳出韌帶出問題必須動手術，但最後田中選擇注射血小板的保存療法，隔年就回到球場上，從2015年球季開始，每年都能穩定貢獻150局以上的投球局數，2016年甚至高達199.2局。
實際上這已經不是奧川第一次手肘發現問題，早在加入職棒的第一年，奧川在新人合同自主訓練期間就發現了右手肘有輕微發炎的跡象，這也讓原本打算讓奧川從一軍春訓出發的球團，在最後關頭決定讓他的職棒從二軍開始，畢竟在球團和高津總教練的未來計畫中，奧川是陣中的「王牌後補」，除了球技成熟外，奧川的心理素質也相當高，所有王牌所應具備的特質他都有，在成為真正獨當一面的王牌之前，球團經不起出任何差錯。
只是奧川的復健之路並非想像中的簡單，除了前面提到長達一年沒有投球外，從2023年春訓開始，透過球迷和媒體所補捉的畫面，奧川在牛棚練球或是實戰打擊模擬練習的姿態流傳到各大社群媒體上，原本只是所謂「鍵盤鄉民」的網路評論，被無限渲染成不開刀是個錯誤的決定，加上昔日國家隊隊友佐佐木朗希、宮城大弥在經典賽都有不錯的表現，「奧川結束」、「奧川不行了」等關鍵字在網路上大為流傳，似乎已經成為一股負面的風向。
回到奧川復出的首場比賽，雖然只是場再也平凡不過的二軍賽事，但對養樂多球團來講卻是相當的慎重，不僅直接比照DeNA的賽揚獎大投手Bauer，在官方Youtube頻道免費直播，更是罕見的在第一局就公布現場測得的球速，在比賽結束後拿出更精準的Trackman測得的數據，目的就是要昭告天下，奧川的復健之路正在往好的方向走。
日職球評、同時也是前火腿隊當家捕手田村藤夫表示，對這種相隔近400天的投球，依照常理判斷，可能只是試探性質，宣誓意義大於實質意義，甚至在和其他球隊編成部負責人的聊天當中，談及本場比賽奧川的速球會不會只有時速130公里左右。不過在看到奧川投球的那一瞬間，一瞬間被150的速球嚇到，此外田村也提到奧川這場比賽也投了二縫線速球和滑球，雖然滑球丟的還沒到位，但對一位從傷痛中歸隊的投手而言，已經算是相當不錯的第一步。雖然投手丘上的奧川感覺就像平常在二軍牛棚看到時一樣平靜，但當他用九球解決三名打者後，看到了奧川露出久違的笑容，畢竟在經過這麼漫長的復健，如今看到重返一軍的路上出現了曙光，這個笑容再自然也不過。
2023年4月27日，奧川再度在二軍登板，用球數目標上調至30球，這次奧川最快球速來到了152公里，同時二縫線和曲球的控制也更加精準，雖然在第二局投出四壞和觸身後，因用球數已達到25球，不得不下場休息，最後並承擔敗投，但奧川個人表示自己已能逐漸融入比賽，且經過一局休息，第二局的球威也沒有下降，球速也符合奧川在首戰後表示「覺得球速可以再更快」的結果，截至目前為止，一切都依照自己的步調前進中。
奧川坦承去年一年對他而言是一個黑暗期，他表示從來沒有300多天沒有投球的經驗，雖然在加入職棒第一年也曾經有不能投球的時候，但和這次完全不同，這也是他在棒球生涯中首度經歷如此的痛苦。
但也正因如此，讓奧川有機會再重新審視自己的身體，他表示這一年雖然無法投球，但讓他有更多時間去思考訓練和飲食相關問題，同時也接觸到更多的運動器材以及訓練員，和2021年在一軍投球的球季相比，去年他學到了更多，而這些場外的調整，讓奧川的身體變的更加強壯和結實，以期讓自己的身體更不容易受傷。
2021年，奧川以職棒二年級生之姿進入了養樂多隊的先發投手輪值，雖然有著投一休十的「特權」，但是投球內容豪不含糊，尤其是五月份過後的每次出賽都繳出了「優質先發」的成績，而且從7月1日到9月28日的7場比賽完全沒有投出四壞球(含一次觸身球)，更在季後高潮系列賽創下最年輕投手完封的紀錄，而且也差點在首度出場的日本大賽拿下勝投。然而在奧川受傷的2022年，養樂多雖然在聯盟二連霸，但卻在總冠軍中以2勝4敗的成績被歐力士逆轉封王，奧川在球隊中的重要性不言而喻。
日前和奧川同期加入職棒的年輕小將、長岡秀樹和武岡龍世在一軍以二遊組合的姿態同場先發，這一切奧川的眼裡看起來並不是對他的「刺激」，而是激勵他想要早日回到球隊，再度成為球隊的一份子的動力。他也深知這檔事急不得，雖然做起來很困難，但一切都還是得要按部就班，依照既定的節奏持續走下去。
經過漫長的復健之路，這位養樂多的未來王牌接班人——奧川恭伸，正一步一步的往重返一軍之路邁進。在燕迷的心目中，也希望早日能夠再度看到奧川的招牌笑容，在神宮球場的投手丘上再度綻放。
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